¿Sabías que la lactancia materna ofrece muchísimos beneficios tanto para el bebé como para la madre? La leche materna es el alimento perfecto para el recién nacido, es una fuente nutricional adaptada específicamente a las necesidades para el desarrollo óptimo del bebé y la prevención de enfermedades. A continuación te presentamos algunos de los principales beneficios de la lactancia según la Organización Mundial de la Salud, así como también algunos que quizás no conocías.
Beneficios para el bebé:
- Protege contra las enfermedades infecciosas: La leche materna está llena de anticuerpos que protegen al bebé contra la neumonía, diarrea, infecciones del oído y asma, entre otras enfermedades.
- La lactancia materna en la primera hora de vida reduce en casi 20% el riesgo de muerte en el primer mes: Los recién nacidos son altamente vulnerables, entre muchas razones, porque su sistema inmunitario aún no está del todo maduro. La leche materna ofrece protección inmediata, así como estimulación del sistema inmunológico.
- Previene el desarrollo de alergias: El beneficio sobre el sistema inmune parece ser a largo plazo, ya que se ha demostrado su relación con menor riesgo de padecer alergias alimentarias, respiratorias, dermatitis y atopias; presentes entre el 5 al 20% de los mexicanos.
- Ayuda a prevenir el sobrepeso y obesidad en los niños: La lactancia materna prolongada puede reducir el riesgo de sobrepeso y obesidad infantil en un 13%, también disminuye el riesgo de diabetes tipo 2 en 35%, lo que ayuda a combatir enfermedades crónicas graves asociados con estas condiciones.
- Hace que los bebés sean más inteligentes: Los adolescentes y adultos que fueron amamantados de niños obtienen de 2 a 5 puntos más en los indicadores de desarrollo cognoscitivo y mayores logros educativos. Además, el amamantamiento por 6 meses, en comparación con 4 meses, mejora el desarrollo motriz de los bebés.
- Se asocia con mejor salud mental infantil: En un estudio de 2.900 parejas bebé-madre, la lactancia materna durante un año se asoció con una mejor salud mental infantil en cada aspecto de la evaluación y en todas las edades hasta los 14 años.
- Más que nutrición: Los componentes de la leche materna probablemente afectan la programación epigenética en un momento crítico cuando la expresión de los genes se está desarrollando para el resto de la vida.
Beneficios para la mamá:
- Promueve el vínculo afectivo: Un período más prolongado de lactancia materna también se asocia a una mayor capacidad de respuesta materna y a la seguridad emocional que brinda el vínculo.
- Previene la depresión post-parto: Las investigaciones más recientes demuestran que la lactancia minimiza el riesgo de depresión, ayuda a que las madres duerman más y superen malas experiencias del pasado.
- Protege a las madres contra el cáncer y la diabetes: Las mujeres que amamantan tienen un 32% menos de riesgo de tener diabetes tipo 2, un 26% menos de riesgo de tener cáncer de mama y un 37% menos riesgo de tener cáncer de ovarios, en comparación con aquellas mujeres que no amamantan o que amamantan menos. También presentan un menor riesgo de padecer hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
- Es buena para el medioambiente: La leche materna naturalmente es un alimento natural y renovable que no necesita envase, transporte ni combustible para prepararse y no deja huella de carbono. Por cada millón de bebés alimentados con preparación para lactantes, se usan 150 millones de envases, muchos de los cuales acaban en vertederos.
“Si hubiera una nueva vacuna que previniera 1 millón o más de muertes infantiles por año, y que además fuera barata, segura, administrada por vía oral, y que no necesitara una cadena de frío, sería una política imperativa de la salud pública. La lactancia materna puede hacer esto y más." Sugiere la OMS.
Por estos motivos, es el alimento de elección de forma exclusiva durante los primeros 6 meses del nacimiento y se recomienda como fuente importante de la dieta hasta los 2 años, siempre que sea viable y posible.
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Fuentes:
OMS/OPS. https://www.paho.org/es/temas/lactancia-materna-alimentacion-complementaria
The long-term effects of breastfeeding on child and adolescent mental health: a pregnancy cohort study followed for 14 years. Oddy, et. al. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20004910/
¿Por qué es buena la lactancia para la salud mental de una madre?| La Leche League International Organization.https://www.llli.org/por-que-es-buena-la-lactancia-para-la-salud-mental-de-una-madre/